自動駕駛汽車之所以能順利上路，端賴車上裝載的各式雷達、感測器、照相機，這些裝置持續解讀車身周遭的環境，藉以建構前方道路的狀況。雷達與感測器負責監控一切，包括與其他車輛的距離，以及腳踏車與行人的位置，面向前方的照相機則負責解讀路標與交通號誌；所有資料都會不斷傳遞到車上的電腦，使其可以在毫秒之間做出判斷，並決定適切的車速與行進軌跡。同時，先進的GPS科技則會導航，指引準確的路線。
自動駕駛汽車的原型看起來與一般汽車相差無幾。遍布車身的內建感測器會發出頻率，遇到物體便會反彈，運作原理與轎車的停車感測器差不多，讓自駕車知道自身與路緣、行人和其他車輛相距多遠。中央處理電腦與GPS系統都藏在車內，所以自動駕駛汽車的外觀與一般車輛唯一不同之處，僅有裝在車頂上的「光達」（LIDAR）。
光達是會旋轉的照相機，可以射出雷射並利用反射光建構出立體影像，判斷車子在當下環境中的位置。從反射光蒐集到的資訊都會匯入車上主電腦，而車內乘客面前的螢幕則可以看到行進路線；另有個緊急停止按鈕，必要時可使車子立即靠邊停下。
自動駕駛汽車的原型看起來與一般汽車相差無幾。遍布車身的內建感測器會發出頻率，遇到物體便會反彈，運作原理與轎車的停車感測器差不多，讓自駕車知道自身與路緣、行人和其他車輛相距多遠。中央處理電腦與GPS系統都藏在車內，所以自動駕駛汽車的外觀與一般車輛唯一不同之處，僅有裝在車頂上的「光達」（LIDAR）。
光達是會旋轉的照相機，可以射出雷射並利用反射光建構出立體影像，判斷車子在當下環境中的位置。從反射光蒐集到的資訊都會匯入車上主電腦，而車內乘客面前的螢幕則可以看到行進路線；另有個緊急停止按鈕，必要時可使車子立即靠邊停下。
除了油電動力系統外，自動駕駛也是車壇重要的先進指標，但就現況而言要實現全自動駕駛科技，可能還有一定的難度，畢竟在瞬息萬變的街道上，車子、行人的運作並沒有一定的準則，自然沒有公式可以推算，至今更沒有任何一家車廠或團隊能夠克服，即便是目前已經投入路試的GOOGLE都在過程中，發生多起意外。雖然沒有造成人員傷亡，但卻也充分表達目前自動駕駛技術仍然沒有準備好。
倘若自動駕駛科技成真，對於生活的便利性絕對有正面的幫助，但是現今的科技水平雖然已經相當具有水準，卻仍然無法克服；以GOOGLE來說，絕對是該領域中處於先驅地位的品牌，但在六年長達17萬英里的測試中，卻發生多達11起大小不一的事故，其中光是追撞車禍就有7起。雖然在所以事件中都沒造成沒有人員傷亡，但不否認意外無可避免。
雖然GOOGLE表示肇事主因多非自家測試車輛引起，而且就頻率來說也很低，但無法否認的是意外發生是事實，而且負責該專案的主管也說到，有時候系統並沒有辦法針對瞬息萬變的路況進行即時的判定，即便整條馬路上的車都使用相同的系統，仍然有行人這個不安定因素，也就是說不管如何，自動駕駛技術都無法完全避免意外的發生。
就現實面來說，自動駕駛科技雖然是趨勢，但想要看到成熟的面貌可能還要等上好一陣子，畢竟電腦的計算基礎是以固定的指令演算而來，因此面對瞬息萬變的路況，無法如同人腦一般最出最即時、正確的判斷。不過，相較於馬路上的三寶們，自動駕駛系統肯定是穩當的多。
